Catanzaro, Pafundi: la nuova occasione del talento che cerca la consacrazione

Dopo le prime cinque giornate di campionato, la Serie B si ferma per la sosta dedicata alle Nazionali. È quindi tempo di tracciare un primo bilancio del rendimento dei nuovi acquisti arrivati durante il mercato estivo. Per il Catanzaro, uno dei colpi più importanti porta il nome di Simone Pafundi, talento classe 2006 arrivato in prestito dall'Udinese.

Una nuova occasione

Quello in Calabria può essere un passaggio importante nella carriera di Pafundi. Il suo nome è stato associato fin da giovanissimo a grandi aspettative: a soli 16 anni ha debuttato in Serie A con l'Udinese e pochi mesi più tardi è stato convocato da Roberto Mancini in Nazionale maggiore, esordendo contro l'Albania a 16 anni, 8 mesi e 2 giorni. Da quel momento, però, il percorso del trequartista non è proseguito con la rapidità che ci si sarebbe potuti aspettare. Le esperienze con Losanna e Sampdoria non gli hanno permesso di trovare quella continuità necessaria per imporsi definitivamente. Nella scorsa stagione, in particolare, Pafundi ha raccolto 26 presenze in Serie B con la Sampdoria, ma soltanto un gol e tre assist, venendo spesso utilizzato a partita in corso.

L'inizio è stato condizionato dall'infortunio

L'avventura al Catanzaro non è iniziata nel migliore dei modi. Pafundi ha saltato le prime tre giornate a causa di un problema al polpaccio, proprio mentre la squadra di Giorgio Gorgone aveva iniziato il campionato con tre sconfitte consecutive.

Il debutto in campionato è arrivato alla quarta giornata, nella sfida interna contro la Carrarese. Ed è stato subito un debutto da protagonista: Pafundi ha giocato tutti i 90 minuti e ha servito a Pietro Iemmello l'assist per il gol che ha deciso la partita. Una giocata di grande qualità, tanto da essere premiata dalla Lega B come la migliore della giornata. Dopo la gara contro la Carrarese, Pafundi ha trovato spazio anche nella quinta giornata, giocando 84 minuti nella trasferta persa 2-1 contro la Sampdoria. Il suo bilancio in campionato dopo cinque giornate è quindi di due presenze, 174 minuti e un assist. Numeri ancora troppo piccoli per esprimere un giudizio sul suo rendimento, ma sufficienti per lasciare intravedere le qualità che hanno accompagnato Pafundi fin dagli esordi. Anche in Coppa Italia, prima dell'inizio del campionato, il trequartista aveva trovato il gol contro il Südtirol.

Ora serve continuità

Il Catanzaro ha scelto di puntare su Pafundi proprio nella speranza di riuscire a valorizzare un talento che negli ultimi anni non è ancora riuscito a esprimere tutto il proprio potenziale. Il club giallorosso lo ha prelevato dall'Udinese in prestito con diritto di riscatto e controriscatto a favore della società friulana. Dopo un inizio di stagione complicato per la squadra, che ha raccolto i primi tre punti proprio contro la Carrarese, la sosta può permettere a Pafundi di recuperare completamente la condizione e lavorare sull'inserimento nei meccanismi di Gorgone. Il talento è stato evidente fin da quando, ancora sedicenne, Mancini decise di portarlo in Nazionale. Ora, a vent'anni, Catanzaro rappresenta una nuova occasione per trasformare quelle enormi aspettative in continuità e rendimento.