Mondiale per club, il bilancio della fase a gironi: brasiliane top, stadi spesso vuoti e clima estremo

Si è conclusa la prima fase della nuova Coppa del Mondo per club a 32 squadre, che ha emesso alcuni verdetti chiari: le squadre brasiliane hanno impressionato mentre le formazioni europee hanno in parte arrancato. Palmeiras, Botafogo, Flamengo e Fluminense hanno centrato la qualificazione agli ottavi con un percorso soddisfacente. Il momento clou? Le vittorie prestigiose contro i giganti europei: il Botafogo ha sorpreso il PSG (1-0), mentre il Flamengo ha battuto nettamente il Chelsea.

II rendimento conferma lo stato di forma migliore dei club sudamericani, nel pieno della loro stagione agonistica, anche se il discorso non vale per Boca Juniors e River Plate, che hanno fatto flop. Nonostante la stanchezza accumulata dopo una lunga stagione, nove squadre europee su dodici sono approdate alla fase a eliminazione diretta e il Manchester City è l’unico club ad aver vinto tutte e tre le partite. PSG, Real Madrid, Bayern Monaco, Juventus, Chelsea, Inter, Borussia Dortmund e Benfica hanno passato il turno facendo fatica (chi più, chi meno); fuori, invece, Atletico Madrid, Porto e Salisburgo.

A preoccupare maggiormente sono le immagini di stadi vuoti: appena 3.400 spettatori a Orlando per Mamelodi Sundowns-Ulsan, mentre anche nei big match si sono visti troppi posti non occupati. Una scelta discutibile quella della FIFA di puntare su impianti da 60/80.000 posti e di giocare a orari improponibili; a peggiorare le cose, il caldo torrido (oltre 35° C) e le interruzioni causa temporali improvvisi. Un antipasto di quello che potrebbe succedere tra 12 mesi per il Mondiale 2026.