Argentina, inizia l'ultimo Mondiale di Messi: il 16 giugno 2006 un debutto ancora da record

A venti anni esatti da quel 16 giugno del 2006 in cui Lionel Messi, sotto gli occhi di Diego Armando Maradona, debuttava al Mondiale, ha oggi inizio l'ultimo ballo della Pulce con l'Argentina in Coppa del Mondo. A partire dalle ore 20:00 locali - in Italia saranno le 03:00 di notte - i campioni in carica della Seleccion affronteranno a Kansas City l'Algeria, dando il via a quella che sarà l’ultima avventura iridata del suo capitano.

A quasi 39 anni (li compirà il prossimo 24 giugno), il numero 10 è pronto ad affrontare il suo sesto Mondiale: come lui Ochoa e Cristiano Ronaldo, gli unici tre calciatori ad aver preso parte a così tante rassegne iridate. Reduce dalla vittoria in Qatar nel 2022, nella storica finale vinta ai rigori contro la Francia che gli ha permesso di mettere in bacheca l'unico trofeo che mancava per coronare la sua leggendaria carriera, ora Messi sogna un'impresa ancor più memorabile e va a caccia di un bis che in 96 anni di storia è riuscito soltanto al Brasile di Pelè.

E il destino ha voluto che tutto inizi esattamente vent’anni dopo il suo debutto mondiale. Era il 16 giugno 2006 quando José Nestor Pekerman lo mandò in campo al 74’ della sfida contro la Serbia. Messi impiegò appena quattro minuti per servire l’assist a Hernan Crespo e poco dopo mise il sigillo sul definitivo 6-0, completando una serata da favola. Ancora oggi resta l'unico under 20 nella storia ad essere riuscito a siglare un gol ed un assist al debutto in Coppa del Mondo. Da quel ragazzo con il numero 19 che dalla Veltins-Arena di Gelsenkirchen stupiva il mondo al capitano che ha conquistato tutto, sono passati vent’anni. E ora, per Messi, è arrivato il momento di scrivere l'ultima pagina mondiale con l'Argentina.