31 maggio 2009, Maldini saluta il calcio giocato. Invece Kakà e Ancelotti il Milan

Il 31 maggio del 2009, allo stadio Franchi di Firenze, la Fiorentina ospita il Milan per quella che è l'ultima giornata di campionato. È necessaria, per gli uomini di Carlo Ancelotti, per arrivare in Champions senza gli spareggi: segnano Kakà e Pato, con i rossoneri che raggiungono quindi la fase a gironi. È però un dettaglio, perché è l'ultima presenza con la maglia rossonera per Paolo Maldini, il capitano, che gioca la sua partita numero 647 in Serie A, 902 in carriera. Dal 1985 al 2009 sono 24 anni di storia, tutta rossonera.

Anche Firenze rimase in piedi. "Ho un ricordo vivo di quella giornata, i tifosi viola mi tributarono un grande applauso. Sono una bandiera del Milan, ma l’aver giocato con la Nazionale mi ha aiutato a entrare nel cuore di tifosi di altre squadre di tutta Italia, sono molto orgoglioso di questo", dirà qualche anno dopo circa quella partita.

La standing ovation inizia alla fine della partita, perché il Milan ha già esaurito i cambi e i calciatori della Fiorentina decidono di spedire fuori la palla per permettere la passerella a uno dei migliori di sempre. Quel giorno però non sarà l'ultimo solamente per Maldini con la maglia rossonera, perché Ancelotti finirà al Chelsea, mentre Kakà al Real Madrid.