Sunderland, la rinascita è completa: dalla Championship all'Europa League in 12 mesi

Il Sunderland ha scritto una delle pagine più sorprendenti della Premier League 2025/26. La vittoria contro il Chelsea nell’ultima giornata non solo ha condannato i londinesi a un’amara esclusione dalle coppe europee, ma ha certificato il settimo posto dei Black Cats e la qualificazione all’Europa League: un traguardo che mancava da ben 53 anni.

Una scena da brividi ha accompagnato il fischio finale. "Let’s party", ha annunciato lo speaker dello stadio, anche se la festa era iniziata molto prima del calcio d’inizio. Al termine della gara è esploso il caos sugli spalti, con i tifosi increduli di fronte a una stagione che ha superato ogni aspettativa. Solo quattro anni fa il Sunderland militava in League One, la terza serie inglese. Oggi si ritrova a preparare trasferte europee, diventando appena la quinta squadra nella storia della Premier League a qualificarsi per le coppe continentali 12 mesi dopo una promozione. Un percorso rapidissimo, costruito su programmazione, investimenti mirati e una crescita costante.

Il mister e la proprietà
Decisiva la gestione di Régis Le Bris, supportato dalla proprietà di Kyril Louis-Dreyfus e da una campagna acquisti da oltre 160 milioni di sterline. Giocatori come Granit Xhaka, leader esperto arrivato per guidare il gruppo, insieme a profili emergenti come Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida e il portiere Robin Roefs, hanno alzato drasticamente il livello della squadra. Le aspettative iniziali erano tutt’altro che alte: le recenti statistiche dicevano che le neopromosse tendono a soffrire e spesso retrocedono subito. Anche per questo molti avrebbero considerato una salvezza tranquilla già un successo. Invece il Sunderland ha ribaltato ogni previsione, restando stabilmente nella parte alta della classifica e costruendo un’identità solida e riconoscibile.

Ora il club del Nord-Est torna a respirare aria europea dopo più di mezzo secolo. Per una tifoseria che ha vissuto anni complicati, il sogno non è più un ricordo: è una realtà. E la prossima stagione porterà con sé qualcosa che a Sunderland mancava da generazioni: la sensazione di essere tornati davvero tra i grandi.