L'esperienza al potere: la variabile Panama, la Nazionale più anziana del Mondiale

PANAMA – Gruppo L con Ghana (17 Giugno, Toronto), Croazia (23 Giugno, Toronto) Inghilterra (27 Giugno, New York)

Panama, 33esima nel Ranking FIFA, ha raggiunto la qualificazione al Mondiale per la seconda volta nella propria storia. La prima, in Russia, si concluse con 3 sconfitte su 3 e 11 gol subiti da Belgio, Inghilterra e Tunisia. Oggi, guidata dal 2020 dal ct Thomas Christiansen, la Nazionale centroamericana punta a dare continuità agli ultimi risultati ottenuti, in Nations League e Gold Cup, ma il girone con Ghana, Croazia e Inghilterra sembra non lasciare molto margine per i sogni.

Il cammino verso il Mondiale
Entrata in corsa dalla seconda fase di qualificazione Concacaf, Panama ha prima ha avuto la meglio nel girone D del Nicaragua, e poi nella terza e decisiva fase di Suriname e Guatemala grazie sopratutto alle reti di Fajardo e Waterman. Sommando i percorsi nei due gironi Panama non ha mai perso e subito solo 5 gol in 10 partite.

La squadra
Alcuni dei giocatori della Nazionale di Panama sono vere e proprie icone in patria, come Anibal Godoy – 159 presenze – e Cecilio Waterman (autore del gol che ha eliminato gli USA dalla Nations League e spedito Panama in finale nel 2025). Nel complesso Christiansen guida una squadra organizzata e disciplinata tatticamente, anche grazie al lavoro in mediana dello stesso Godoy e Carrasquilla, ma che può andare in difficoltà contro avversarie dal grande valore tecnico e dallo spiccato possesso di palla. Una curiosità statistica: con 30,4 di età media Panama è la Nazionale più 'esperta' del Mondiale.

I convocati
Portieri: Orlando Mosquera (Al-Fayha), Luis Mejía (Nacional), Cesar Samudio (CD Marathon).
Difensori: César Blackman (Slovan Bratislava), Jorge Gutiérrez (Deportivo La Guaira), Amir Murillo (Besiktas), Fidel Escobar (Deportivo Saprissa), Andrés Andrade (LASK), Edgardo Fariña (Nizhny Novgorod), José Córdoba (Norwich City), Éric Davis (CD Plaza Amador), Jiovany Ramos (Academia Puerto Cabello), Roderick Miller (Turan Tovuz).
Centrocampisti: Aníbal Godoy (San Diego FC), Adalberto Carrasquilla (Pumas), Carlos Harvey (Minnesota United), Cristian Martínez (Hapoel Ironi Kiryat Shmona), José Luis Rodríguez (FC Juárez), César Yanis (Cobresal), Yoel Bárcenas (Mazatlán FC), Alberto Quintero (CD Plaza Amador), Azarías Londoño (Universidad Católica).
Attaccanti: Ismael Díaz (León), Cecilio Waterman (Universidad de Concepción), José Fajardo (Universidad Católica), Tomás Rodríguez (Deportivo Saprissa).

Probabile formazione (4-3-2-1): Mosquera; Farina, Andrade, Corboda, Murillo; Carrasquilla, Godoy, Davis; Barcenas, Diaz; Fajardo. All. Christiansen