Pepe Reina, quasi 1000 partite in carriera. Vincendo più con la Nazionale che con il club

Pepe Reina è considerato uno dei migliori portieri della propria generazione, più per l'abilità di giocare con i piedi che per la sua posizione fra i pali. Eppure ha giocato 930 partite con il club e 36 con la Nazionale della Spagna, quasi 1000 gare per chi, a 41 anni, continua a giocare con il Villarreal. Ed è proprio la squadra valeriana ad averlo lanciato nell'Olimpo europeo, dopo qualche partita con il Barcellona - una trentina - in due stagioni, salvo non convincere fino in fondo, andando poi in prestito proprio al Sottomarino giallo. Nel 2004-05 raggiunge un curioso record, ipnotizzando sette avversari su nove nel corso dell'annata, nella sfida nei calci di rigore dove il portiere è nettamente sfavorito.

Incredibilmente, pur avendo giocato in squadre molto titolate, Pepe Reina ha vinto solamente un campionato tedesco, come riserva, con il Bayern Monaco. Internazionalmente, con i club, solamente una Supercoppa UEFA ai tempi del Liverpool, arrivando nell'anno successivo alla vittoria della Champions nel 3-3 contro il Milan. Poi solamente 1 Coppa di Lega, 1 FA Cup, 1 Charity Shield e 1 Coppa Italia, più due Intertoto che, però, valevano quanti i preliminari di Europa League attuali.

Meglio con la Spagna. Europeo nel 2008 contro la Germania, Mondiale nel 2010 contro l'Olanda, Europeo contro l'Italia nel 2012. Tutte e tre le volte da riserva di Iker Casillas. In compenso è riuscito a vincere per tre volte il migliore portiere della Premier League, un riconoscimento difficile da raggiungere per chi non ha mai vinto il campionato. Oggi Pepe Reina compie 41 anni.