Juventus, 26 anni dopo ecco il Nantes: la stella, la rivelazione e l'11 tipo di Kombouare

Ventisei anni dopo, Juventus e Nantes si sfidano in una competizione europea. Allora le due squadre si sfidarono nella semifinale di Champions League 1995/96, poi vinta dai bianconeri. 2-0 per la squadra di Lippi all'andata, ininfluente 3-2 per i canaris al ritorno con la Juve che andò poi a sfidare l'Ajax nella finale di Roma alzando al cielo la coppa dalle grandi orecchie. Questo Nantes, rispetto a quello dell'epoca, è meno insidioso ma grazie all'avvento di Antoine Kombouaré ha riassaporato momenti di gloria, come la Coupe de France vinta e che è stata il lasciapassare per l'Europa League. Attualmente 16ª in Ligue 1, la squadra deve guardarsi soprattutto alle spalle con la zona retrocessione distante appena un punto.

La stella: Noto al calcio italiano per una stagione comunque non memorabile, Alban Lafont ha dimostrato di essere un ottimo portiere. Al Nantes dal 2019, si è persino meritato i gradi di capitano e a settembre Didier Deschamps l'ha convocato in nazionale maggiore. Mercoledì scoprirà se il ct lo porterà in Qatar.

La rivelazione: Prodotto del settore giovanile dei canaris, Quentin Merlin si è messo in mostra in questa stagione come uno dei talenti più promettenti. La corsia di sinistra di difesa è sua e da sei mesi è nel giro della nazionale Under 21. È salito all'onore delle cronache nella magica notte della "Beaujoire" con un gran gol al Paris Saint-Germain, oltre a statistiche da fenomeno (88% precisione passaggi, 5 tackle vinti, 8 duelli su 9 vincenti).

L'allenatore: Antoine Koumbouaré passerà suo malgrado alla storia per essere stato il primo allenatore esonerato dal Paris Saint-Germain dei qatarioti, che per inciso se lo ritrovarono al momento dell'acquisto. Cresciuto da calciatore proprio al Nantes, vi ha fatto ritorno nel 2021 al capezzale di una squadra che stava sprofondando in Ligue 2, anche per colpa della scelta azzardata del presidente, che affidò la panchina a Raymond Domenech. Ha raddrizzato la barca e l'anno seguente l'ha condotta a un brillante 9° posto con vittoria della Coupe de France, ridando al Nantes un titolo che mancava da 21 anni.

Undici tipo (4-2-3-1): Lafont; Appiah, Pallois, Girotto, Merlin; Chirivella, Moutoussamy; Blas, Sissoko, Simon; Mohamed.