Fulham, Arbeloa è già in bilico: un solo punto e i suoi pupilli non rendono al meglio

Non è stato un debutto semplice da allenatore professionista per Alvaro Arbeloa. Dopo una prima esperienza sulla panchina del Real Madrid segnata da difficoltà e polemiche, l'ex terzino spagnolo aveva scelto quest'estate di ripartire dalla Premier League accettando la sfida del Fulham. Un'occasione per rilanciarsi lontano dalla pressione del Bernabeu, ma l'avvio sulla panchina dei Cottagers è stato tutt'altro che positivo.

Promosso alla guida dei Blancos a gennaio dopo l'esonero di Xabi Alonso, Arbeloa aveva vissuto una seconda parte di stagione complicata: dall'eliminazione in Copa del Rey contro l'Albacete, formazione di seconda divisione, fino alle tensioni interne che avevano coinvolto giocatori come Tchouameni, Valverde e Kylian Mbappé. Una parentesi che aveva lasciato più ombre che luci per il tecnico spagnolo. Il passaggio al Fulham sembrava rappresentare una nuova partenza. Il club londinese ha investito oltre 100 milioni di euro sul mercato, accogliendo anche tre giovani provenienti dal Real Madrid come Gonzalo Garcia, César Palacios e Manuel Angel, oltre a puntare su rinforzi come Shea Charles e David Affengruber.

Dopo quattro giornate di Premier League, però, il bilancio è preoccupante: un solo punto conquistato, arrivato nel pareggio senza reti di ieri contro il Liverpool, e diciottesimo posto in classifica. Nessuno si aspettava una corsa al titolo, ma le ambizioni del progetto sembravano decisamente superiori alla semplice lotta per la salvezza, soprattutto dopo l'undicesimo posto ottenuto nella scorsa stagione. In Inghilterra sono già iniziate le critiche nei confronti di Arbeloa: il sistema difensivo è indicato come il principale problema della squadra, apparsa spesso prevedibile anche nella gestione del possesso palla. Le nuove operazioni di mercato, inoltre, non hanno ancora dato i risultati sperati: Gonzalo Garcia, ad esempio, ha realizzato soltanto una rete finora.

Secondo i media britannici non mancherebbero nemmeno alcune tensioni all'interno dello spogliatoio, con diversi giocatori chiamati a ritrovare sintonia con le idee del nuovo allenatore. La prossima sfida contro il Manchester United rappresenterà già un appuntamento delicato per Arbeloa, chiamato a invertire rapidamente la rotta per evitare che il progetto Fulham entri subito in una fase complicata.