Italia, stasera la prima del Mancini-bis: come andò la prima nel 2018 contro... l'Arabia Saudita

Riparte questa sera dall’Olimpico di Roma la Nations League dell’Italia e, con lei, la seconda avventura di Roberto Mancini sulla panchina azzurra. Dopo il primo ciclo, vissuto tra il 2018 e il 2022 e culminato nello storico trionfo agli Europei del 2021, il Mancio torna alla guida della Nazionale con una missione tanto chiara quanto delicata: rilanciare un’Italia che da troppo tempo non riesce a ritrovare la propria dimensione internazionale e che ha mancato la qualificazione agli ultimi tre Mondiali. Il nuovo corso comincia subito con un esame di livello: questa sera, all’Olimpico, arriva il Belgio. Una sfida che segna l’inizio del nuovo capitolo e che dirà già molto sulle ambizioni e sulle prospettive della Nazionale.

Come andò la prima volta di Mancini

Per Mancini sarà una seconda, prima volta. Il primo corso azzurro lo vide debuttare nel maggio del 2018 contro, ironia della sorte, l'Arabia Saudita. A San Gallo, in Svizzera, si giocava un amichevole prima degli imminenti Mondiali in Russia, torneo che la formazione araba avrebbe giocato - regalandosi pure la prestigiosa vittoria con l'Argentina al debutto - e che noi avremmo invece guardato dal divano di casa. Ad avere la meglio in quel test furono gli azzurri, che vinsero 2-1 grazie ai gol di Balotelli del subentrato Belotti, prima che Al Shehri dimezzasse lo svantaggio.

I superstiti

Oggi di quella Nazionale è rimasto inevitabilmente pochissimo. L'unico calciatore che dovrebbe essere in campo in entrambe le partite è il portiere Gigio Donnarumma. Ci sarebbe potuto essere anche Bryan Cristante, che però questa volta è rimasto a Trigoria per un problema fisico. Infine, dei convocati di oggi già allora presenti ci sono Domenico Berardi e Rolando Mandragora, rimasti però in panchina per tutti i 90 minuti con l'Arabia Saudita.

Questa la prima Italia di Mancini
Donnarumma; Zappacosta, Bonucci, Romagnoli, Criscito (dal 88' De Sciglio); Florenzi (dal 67' Bonaventura), Jorginho, Pellegrini (dal 76' Cristante); Politano (dal 76' Verdi), Balotelli (dal 58' Belotti), Insigne (dal 85' Chiesa). A disposizione: Perin, Sirigu, Rugani, D'Ambrosio, Caldara, Mandragora, Baselli, Berardi, Zaza.