10 giugno 1968, la seconda finale contro la Jugoslavia. L'Italia diventa campione d'Europa

Il 10 giugno del 1968, allo stadio Olimpico di Roma, si gioca la seconda finale dell'Europeo. Senza calci di rigore, che verranno reintrodotti più tardi, Jugoslavia e Italia sono costrette al replay. Hanno pareggiato la prima sfida, due giorni prima, per 1-1, con il vantaggio iniziale di Džajić al trentottesimo, con risposta di Domenghini a dieci minuti dal termine. La prestazione dell’Italia apparve poco brillante. L’assenza di elementi chiave limitò la manovra offensiva e gli attaccanti azzurri trovarono pochi spazi contro una difesa compatta e ben organizzata. Dopo il vantaggio, la Jugoslavia preferì amministrare il possesso del pallone, rallentando il ritmo della gara e cercando di controllarne lo sviluppo, senza riuscirci fino in fondo.

Nel rematch Valcareggi decise di apportare numerosi cambiamenti all’undici iniziale, inserendo uomini del calibro di Gigi Riva, Sandro Mazzola, Roberto Rosato, Giancarlo De Sisti e Sandro Salvadore. La nuova configurazione tattica trasformò radicalmente il rendimento della squadra. L’Italia apparve più equilibrata, intensa e organizzata. Mazzola agì da riferimento creativo tra i reparti, mentre Riva divenne il principale terminale offensivo, capace di creare spazi e mettere costantemente sotto pressione la retroguardia jugoslava.

Al dodicesimo minuto Riva porta in vantaggio gli azzurri, mentre al trentunesimo Pietro Anastasi raddoppia. Alt triplice fischio finale il punteggio di 2-0 consegna all’Italia il suo primo titolo continentale. Gli azzurri entrarono così nell’albo d’oro della competizione come terza nazionale vincitrice del torneo, dopo l’Unione Sovietica nel 1960 e la Spagna nel 1964.