Croazia out, Baturina sotto shock: "C'era silenzio in spogliatoio. Il gol annullato a Gvardiol..."

Non volava nemmeno una mosca dopo l'eliminazione incassata dalla Croazia nei sedicesimi di Coppa del Mondo 2026 contro il Portogallo (2-1). "C'era silenzio, nessuno diceva una parola", ha raccontato Martin Baturina, centrocampista del Como e dei vatreni, nel post-partita a Sportske novosti. "È difficile accettare un'eliminazione del genere", ha proseguito. " Loro hanno giocato un primo tempo migliore, dopodiché ci siamo svegliati. Nella ripresa siamo riusciti a giocare davvero bene e a ribaltare l'inerzia della partita. Per quanto riguarda l'ultima decisione dell'arbitro di annullarci il gol, non so cosa sia successo".

C'è amarezza, infatti, per la rete annullata a Gvardiol al 103° minuto per tocco sospetto di Matanovic e palla ricevuta da Pasalic al momento dell'assist in fuorigioco. "È un modo ingiusto di uscire. La gente fa paragoni con l'eliminazione contro la Turchia nel 2008, ma ero piccolo, non me lo ricordo", ha dichiarato in seguito il 23enne croato. Svelando invece le sensazioni all'interno del gruppo del ct Dalic: "Nello spogliatoio c'è tristezza, fa male essere eliminati così. Dobbiamo alzare la testa e guardare avanti, perché anche questa giornata passerà".

L'interruzione del cammino della Croazia al Mondiale è coinciso con l'ultima apparizione di Luka Modric in una competizione iridata, per i 40 anni a pesare sul groppone. Ma Baturina l'ha celebrato così: "Significa tutto per noi, è il capitano e il giocatore migliore. In questa partita è stato il migliore in campo. Non conosco la sua decisione sul continuare o meno a giocare, ma potrebbe farlo tranquillamente, visto che è stato il migliore della partita".

Infine, un commento sull'atmosfera e il seguito dei tifosi: "È stata bellissima, spero che li abbiamo resi orgogliosi. Mi dispiace che sia finita così, ma questo è il calcio. Avevo la sensazione che potessimo batterli; hai sempre la sensazione di poter battere chiunque. Sapevamo che loro sono un'ottima squadra, ma nel secondo tempo abbiamo mostrato il nostro vero volto. Siamo scesi in campo con coraggio, giocando un ottimo calcio, ma non siamo stati premiati. Quando ti annullano tre gol contro il Portogallo, è il segno che hai giocato bene. Forse questo è l'indicatore di come andare avanti. Per quanto mi riguarda, do il massimo in ogni allenamento e in ogni partita".