Southampton, scandalo spionaggio: chat WhatsApp svela una vera e propria rete illegale

Emergono nuovi dettagli sul caso che ha coinvolto il Southampton, accusato di aver orchestrato una vera e propria campagna di spionaggio ai danni di alcuni rivali in Championship. Le rivelazioni arrivano dai documenti della League Arbitration Panel, chiamata a esaminare il ricorso del club dopo la pesante sanzione ricevuta: esclusione dai play-off e penalizzazione di quattro punti nella prossima stagione.

Secondo quanto riportato nelle motivazioni ufficiali, il comportamento del club sarebbe stato parte di un "piano costruito e deliberato dall’alto verso il basso", approvato dallo staff tecnico guidato dall’allenatore Tonda Eckert. Una strategia che avrebbe coinvolto anche giovani membri dello staff, messi sotto forte pressione per eseguire compiti che, secondo le loro stesse testimonianze, apparivano eticamente discutibili. Il materiale più significativo è rappresentato da alcune conversazioni WhatsApp, che ricostruiscono l’intera vicenda. Un giovane analista inviato a osservare l’allenamento dell’Oxford United avrebbe scritto ai colleghi: "Non ho davvero avuto scelta e non mi è stato permesso di dire no. Ero uno stagista e stavo facendo ciò che mi era stato ordinato".

Dopo aver inviato le informazioni raccolte, avrebbe ricevuto una risposta dal suo superiore: "Sei un mito. Il mister ha apprezzato molto". In un successivo incarico simile, relativo all’Ipswich Town, lo stesso analista avrebbe espresso dubbi, ricevendo però l’indicazione che "il boss è irremovibile, qualcuno deve andare". La situazione è poi degenerata fino all’episodio più grave, avvenuto nei giorni precedenti alla semifinale playoff contro il Middlesbrough: un giovane collaboratore sarebbe stato scoperto mentre osservava una sessione di allenamento, venendo successivamente identificato e coinvolto direttamente nel caso disciplinare.

Dalle carte emerge inoltre come, una volta scoppiato lo scandalo, alcuni membri del club avrebbero tentato di rimuovere immagini e tracce dell’intern dalla rete. Lo stesso analista avrebbe appreso delle accuse mentre era ancora in viaggio di ritorno da Middlesbrough, rendendo ancora più caotica la gestione interna della vicenda.