Smalling il nuovo n°6 di Farioli: "Porterò esperienza e leadership. Al Porto solo per vincere"

Chris Smalling è ufficialmente un nuovo giocatore del Porto. Il difensore inglese, arrivato a parametro zero dopo l’esperienza in Arabia Saudita, ha firmato un contratto annuale con i campioni di Portogallo e sarà una nuova pedina a disposizione di Francesco Farioli per il reparto arretrato. A 36 anni, l’ex centrale del Manchester United si è detto subito entusiasta della nuova avventura e ha spiegato di aver scelto i Dragoes per la mentalità vincente del club: "Conosco la storia del Porto, so che qui conta solo vincere. Arrivo con grande fame, pronto a competere: lo dimostrerò in ogni allenamento e in ogni partita. Darò tutto ogni giorno", ha dichiarato Smalling ai canali ufficiali della società.

Il difensore inglese ha raccontato le sue prime sensazioni dopo l’arrivo al Dragão: "Sono molto emozionato. Sono arrivato direttamente dall’aeroporto allo stadio per i test fisici e mi sono trovato circondato dai trofei, dalla storia di questo club. Ora posso farne parte e non vedo l’ora di iniziare ad allenarmi". Smalling ha sottolineato anche l’importanza della sua esperienza: "Spero di portare leadership e aiutare la squadra dentro il campo. L’anno scorso il Porto ha vinto il campionato, ma questa stagione sarà lunga: ci saranno coppe e competizioni europee. Ogni squadra vorrà batterci, quindi dobbiamo mantenere sempre altissimi i nostri livelli".

Il centrale ha poi spiegato quanto sia stato importante il rapporto con Farioli nella scelta finale: "Mi sono sentito molto desiderato, non solo dall’allenatore ma da tutto il club. Mi ha spiegato come mi vede e cosa posso aggiungere alla squadra. Ha studiato le mie partite e dopo dieci minuti di conversazione ho capito che questa era la scelta giusta". Un ruolo da leader, dunque, per un giocatore che ha già vissuto grandi palcoscenici. "Sono qui per aiutare, contribuire e portare trofei. Quando il Porto è diventato un’opzione concreta, le altre possibilità sono passate in secondo piano: conosco la storia di questo club e dei giocatori che hanno vestito questa maglia. Qui si tratta di competere e vincere".

Infine, Smalling ha parlato anche della scelta del numero 6, una maglia che aveva già indossato in passato: "Il 5 e il 6 sono sempre stati i miei numeri preferiti. Il 6 era libero e ho pensato fosse un segnale".