Empoli e Lecce non si fanno male. Poche occasioni e nessuno sblocca lo 0-0 al 45'

Potrebbe essere la partita della svolta per Empoli e Lecce, entrambe reduci da quattro sconfitte consecutive e lontane poco - pochissimo - dalla salvezza. Così chi vince rischia di firmare la salvezza, ma dall'altro chi perde avrebbe anche ricadute psicologiche. Così al quarantacinquesimo la sfida è bloccata sullo zero a zero, con pochi sussulti e, di fatto, solo un tiro pericoloso (di Caputo) verso le due porte. Da una parte Strefezza cerca di strappare, dall'altro è Baldanzi a tessere la trama, senza però riuscire a determinare.

Il Lecce cerca di pressare sin dall'inizio, per recuperare il pallone ed essere subito in proiezione offensiva. Gendrey e Pezzella provano a sgasare sulle corsie, ma il primo tiro è di Strefezza - dopo un alleggerimento sbagliato del portiere avversario - senza centrare lo specchio della porta. La prima parata però è di Falcone, perché Caputo scarica da fuori con il sinistro, ma troppo centrale per impensierirlo. Dopo un paio di errori in appoggio, le due squadre preferiscono allungare il pallone sugli attaccanti, Colombo da una parte e Piccoli dall'altra, cercando di sfruttarne la fisicità per una spizzata.

La paura sembra vincere nei confronti delle occasioni, basti pensare che le conclusioni verso i portieri sono praticamente nulle. Un paio di punizioni di Marin, una di Hjulmand, mentre alla mezz'ora Caputo e Baldanzi trovano il muro avversario. Il fantasista dell'Empoli, sempre dal limite, prova il drop ma la conclusione è centrale e Falcone ci arriva facile. Sfortunato Akpa Akpro che, dopo uno scontro con Tuia, non riesce a proseguire la sua partita, lasciando il posto a Fazzini. La migliore occasione arriva al quarantesimo, con un contropiede organizzato da Piccoli per Caputo: sinistro violento sotto la traversa e bel volo di Falcone per l'angolo.