Dall'arbitro portafortuna di Messi alla serenità di De Paul: Inghilterra-Argentina, la vigilia

Dopo il successo della Spagna sulla Francia (2-0), il Mondiale 2026 è pronto a conoscere la seconda finalista. Toccherà ad Argentina e Inghilterra contendersi l'altro pass per l'ultimo atto del torneo, in una semifinale che si preannuncia carica di fascino, storia e tensione. Al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta andrà in scena una delle rivalità più sentite del calcio mondiale, con l'Albiceleste campione in carica intenzionata a difendere il titolo conquistato quattro anni fa e i Tre Leoni determinati a interrompere un'attesa che dura da decenni.

Scaloni punta sulla forza del gruppo, Tuchel si affida ai suoi bomber

L'Argentina arriva all'appuntamento con entusiasmo e serenità. Rodrigo De Paul ha raccontato la fiducia che si respira all'interno dello spogliatoio, sottolineando l'importanza dell'energia trasmessa dai tifosi e invitando a vivere la sfida esclusivamente come una grande partita di calcio. Sulla stessa linea Alexis Mac Allister, che ha ribadito come l'Albiceleste voglia imporre il proprio possesso palla anche contro una delle nazionali più forti del torneo, mentre Gonzalo Montiel ha assicurato che la squadra ha studiato nei dettagli il gioco inglese, pur ribadendo che il focus resterà sulle qualità del gruppo.

L'Inghilterra, invece, si affida alla coppia offensiva formata da Harry Kane e Jude Bellingham, protagonisti assoluti del percorso mondiale della nazionale di Thomas Tuchel. I due hanno trascinato i Tre Leoni fino alla semifinale e rappresentano il principale pericolo per una difesa argentina che finora ha concesso pochissimo. Resta invece da valutare fino all'ultimo la presenza di Declan Rice, ancora alle prese con i postumi di un virus gastrointestinale ma in miglioramento nelle ultime ore.

Massima sicurezza e arbitro sotto i riflettori

La sfida sarà diretta dallo statunitense Ismail Elfath, una designazione che ha già fatto discutere soprattutto sulla stampa inglese, alimentando polemiche per alcuni precedenti favorevoli all'Argentina e a Lionel Messi. Anche fuori dal campo l'attenzione sarà massima: le autorità americane, britanniche e argentine hanno predisposto un imponente piano di sicurezza, con ingressi separati per le due tifoserie e un dispositivo rafforzato attorno allo stadio e agli hotel delle squadre. La gara è stata infatti classificata come quella a più alto rischio dell'intero Mondiale.

Novanta minuti, o forse qualcosa di più, decideranno chi raggiungerà la Spagna nella finale del Mondiale 2026. Da una parte i campioni del mondo in carica, dall'altra una nazionale inglese rigenerata da Thomas Tuchel: tutti gli ingredienti sono quelli delle grandi notti di calcio.